Εισαγωγικά:Προϊόν του πιο αμφιλεγόμενου προγράμματος του Πολεμικού Ναυτικού των Η.Π.Α. , το πλοίο αποτελεί το πρώτο και ομώνυμο της κλάσης αυτής.
Τα αρχικά LCS προέρχονται από τις λέξεις Littoral Combat Ship κι αποτελούν τον ορισμό του ρόλου για τον οποίο σχεδιάστηκε το πλοίο, δηλαδή ως πλοίο παράκτιας μάχης ή σε πιο ελεύθερη απόδοση πλοίο αντιμετώπισης ασύμμετρων απειλών κοντά στην ξηρά. Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ προκήρυξε τον διαγωνισμό για τον σχεδιασμό και την ανάπτυξη των πλοίων αυτών στις αρχές της δεκαετίας του 2000 και τελικά κατοχύρωσε σε δύο διαφορετικά γκρουπ εταιριών την ανάπτυξη δύο διαφορετικών μεταξύ τους σχεδίων και διαμορφώσεων πλοίου. Φιλοσοφία και βασική αρχή και των δύο σχεδίων είναι η χρήση διαφορετικών διαμορφώσεων και εξοπλισμού (modules) για τους διαφορετικούς ρόλους και απειλές που θα κληθεί να παίξει / αντιμετωπίσει το πλοίο, όπως για παράδειγμα η παράκτια περιπολία σε φίλια ύδατα και ο θαλάσσιος έλεγχος, η πειρατεία, αντιαεροπορική άμυνα σημείου, υποστήριξη μονάδας ειδικών δυνάμεων σε χερσαία επιδρομή, η έρευνα και διάσωση φίλιων μονάδων και η τρομοκρατία. Το πρώτο γκρουπ εταιριών, με κυριότερο μέτοχο την Lockheed Martin, απέδωσε το πρώτο Littoral Combat Ship, το οποίο ονομάστηκε USS Freedom LCS-1 ( για περισσότερες πληροφορίες:
http://en.wikipedia.org/wiki/Freedom_class_littoral_combat_ship ). Το δεύτερο γκρουπ εταιριών, με κυριότερο μέτοχο την General Dynamic, ανέπτυξε τον δεύτερο τύπο Littoral Combat Ship, την κλάση Independence.
Πρόκειται για ένα σχέδιο βασισμένο στο τριμαράν σκάφος ( τριπλής καρίνας ) της Benchijigua Express, κατασκευασμένο από την Austal με έδρα το Henderson στην Αυστραλία εξ' ολοκλήρου από αλουμίνιο.
Χαρακτηριστικά:
Εκτόπισμα: 2,784 τόνοι μέγιστο. Μήκος: 127,4 μέτρα Πλάτος:31,6 μέτρα Βύθισμα: 3,96 μέτρα
Πρόωση: 2 μηχανές diesel MTU Friedrichshafen 20V 8000 Series, 2 αεριοστρόβιλοι General Electric LM 2500, 2 γραμμές αξόνων από ανθρακονήματα της American Vulkan και 4 υδροτζέτ Wartsila.
Ταχύτητα: 44 κόμβοι ή 81 χιλ./ώρα και αυτονομία 4300 ναυτικά μίλια σε ταχύτητα 18 κόμβων.
Πλήρωμα: 8 αξιωματικοί και 32 υπαξιωματικοί συν 35 άτομα ανάλογα με την αποστολή.
Οπλισμός: 1 πυροβόλο Μκ 110 των 57 χιλιοστών, 4 πολυβόλα 0.5 ιντσών, 2 πολυβόλα Μκ 44 Bushmaster των 30 χιλιοστών, 1 ciws SeaRam της Raytheon. (Να σημειωθεί ότι ο οπλισμός του πλοίου μπορεί να μεταβάλλεται ανάλογα με την αποστολή και τα εγκατεστημένα modules. )
Ιπτάμενα μέσα: 2 ελικόπτερα MH-60R/S Black Hawk / Sea Hawk , 1 μη επανδρωμένο ελικόπτερο MQ-8 Fire Scout.
Το κιτ:Αν κι έχει κυκλοφορήσει και από την Bronco στην ίδια κλίμακα, το κιτ της Trumpeter είναι διαφορετικό και σε πολλά σημεία καλύτερο. Το πλαστικό είναι το κλασσικό της εταιρίας και για ακόμα μια φορά η Trumpeter κυκλοφορεί ένα multimedia κιτ, με όλα τα απαραίτητα για να γίνει μια πλήρης κι ολοκληρωμένη κατασκευή από το κουτί, χωρίς να απαιτείται η αγορά επιπλέον βελτιωτικών. Επίσης η σχετικά χαμηλή τιμή του κιτ (αγοράστηκε από κατάστημα στην Ιπποκράτους έναντι 29.5 ευρώ) το κάνει προσιτό αν και το θέμα είναι σχετικά περιορισμένου ενδιαφέροντος.
Το σκάφος δίδεται σε δύο τμήματα και η εταιρία παραβαίνει την παράδοση που είχε δημιουργήσει δίνοντας το κάτω τμήμα του σκάφους σε γκρι πλαστικό κι όχι στο κλασσικό κόκκινο. Η λεπτομέρεια είναι πολύ καλή, χωρίς αποκλίσεις για την κλίμακα (overtooling και overscaling). Από μια πρόχειρη εφαρμογή αυτή κρίνεται λείαν ικανοποιητική. Μοναδικό σημείο που θα απαιτήσει προσοχή κατά την συναρμολόγηση είναι η ναυπηγική «μπάλα» στην πλώρη, η οποία δίνεται ξεχωριστά και σε δύο τμήματα, με πιο πιθανό αποτέλεσμα την χρήση στόκου για να καλυφθούν οι ραφές και τα σημεία της ένωσης με το υπόλοιπο σκάφος.
Οι λεπτομέρειες του σκάφους, κάποια κομμάτια όπως και το πυροβόλο δίνονται στο sprue C. Ιδιαίτερη προσοχή έχει δοθεί από τον κατασκευαστή έτσι ώστε όλα τα σημάδια από τα καλούπια (pin marks) να βρίσκονται εσωτερικά των επιφανειών και όλα τα κομμάτια είναι καθαρά από υπολείμματα πλαστικού (flash).
Στο sprue D δίνονται η γέφυρα, το εσωτερικό του υπόστεγου ελικοπτέρου, ο ιστός και το μη επανδρωμένο ελικόπτερο. Εδώ θα χρειαστεί αρκετή προσπάθεια για να εξαφανιστούν τα σημάδια από τα καλούπια στις εσωτερικές επιφάνειες των κομματιών 12 και 13, τα οποία αποτελούν εσωκοιλώματα στο πρυμναίο κομμάτι του σκάφους.
Το sprue E δίνεται διπλό και έχει τα αντίμετρα, κάποιους δορυφορικούς θόλους και άλλες λεπτομέρειες. Να σημειωθεί εδώ ότι τα κομμάτια των srboc (chaffs ) είναι από τα καλύτερα που υπάρχουν σε πλαστικό και συναγωνίζονται επάξια αντίστοιχα κομμάτια από ρητίνη που κυκλοφορούν ως βελτιωτικά σετ. ʼλλη μια πρωτοτυπία είναι οι προβολείς του ελικοδρομίου, οι οποίοι δίνονται ξεχωριστά και αποτυπώνονται με πολύ καλή λεπτομέρεια. Παλαιότερα τα κομμάτια αυτά δινόταν ως φωτοχαραγμένες λεπτομέρειες αλλά χωρίς ιδιαίτερη επιτυχία.
Τα δύο ελικόπτερα που δίνει το κιτ περιγράφονται ως MH-60S και δίνονται στο χαρακτηριστικό πια διάφανο πλαστικό. Η λεπτομέρεια είναι λίγο εκτός κλίμακας αλλά όχι αποτρεπτική και με λίγη προσοχή το αποτέλεσμα θα είναι ρεαλιστικό, όσο εφικτό είναι για την κλίμακα.
http://en.wikipedia.org/wiki/Sikorsky_SH-60_Seahawk#MH-60S_.22Knighthawk.22
Σε ξεχωριστό sprue δίνεται και η βάση τοποθέτησης του μοντέλου, χωρίς επιγραφή, μιας και αυτή δίνεται, όπως φαίνεται πιο κάτω, σε φωτοχαραγμένη μορφή.
Τα φωτοχαραγμένα δίνονται σε τρία δέντρα (fret) εκ των οποίων τα δύο είναι ίδια. Σε αυτά περιέχονται οι «σταυροί» του ελικοδρομίου, δηλαδή τα σημεία στα οποία αγκιστρώνονται οι αλυσίδες προσδέσεως των ελικοπτέρων. Εδώ θα χρειαστεί αρκετή προσοχή κατά την συναρμολόγηση και τη βαφή, αλλά το αποτέλεσμα θα είναι αρκετά εντυπωσιακό. Επίσης δίνονται οι «σήτες» των αερισμών με ωραία ανάγλυφη λεπτομέρεια. Στο τρίτο fret δίνονται τα ρέλια και τα προστατευτικά δίχτυα του ελικοδρομίου, καθώς και άλλες λεπτομέρειες που αναδεικνύουν το μοντέλο και δεν μπορούν να αποδοθούν εύκολα σε πλαστικό.
Τα αυτοκόλλητα του κιτ είναι αρκετά καλής ποιότητας αλλά θα χρειαστεί πολλή προσοχή για το ποια θα χρησιμοποιήσετε. Δίνονται μαύρα κομμάτια για τα παράθυρα της γέφυρας καθώς και δύο γκρι τμήματα, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν αντί για να βαφτεί το κατάστρωμα γύρω από το πυροβόλο και πίσω από αυτό, αν και μετά θα είναι δύσκολο να αντιστοιχηθεί το γκρι των αυτοκόλλητων με κάποιο χρώμα, οπότε καλύτερα θα είναι να βαφτούν τα συγκεκριμένα τμήματα.
Οι οδηγίες είναι κατατοπιστικές και δίνονται στο κλασσικό φυλλάδιο της εταιρίας, με τις οδηγίες βαψίματος σε ξεχωριστό έγχρωμο φύλλο. Να σημειωθεί ότι δίνονται οι αντιστοιχίες των χρωμάτων σε κωδικούς αρκετών κατασκευαστών. Δυστυχώς στις οδηγίες βαψίματος δίνεται λάθος χρώμα για το σκάφος κάτω από την ίσαλο, μιας και αυτό δεν είναι μαύρο, αλλά το χαρακτηριστικό κόκκινο, ενώ μόνο η ίσαλος γραμμή είναι μαύρη κι εδώ θα χρειαστεί η αναδρομή σε φωτογραφίες του πραγματικού πλοίου για να αποδοθεί σωστά. Επίσης να σημειωθεί ότι κανονικά το πλοίο δεν είναι βαμμένο, μιας και είναι από αλουμίνιο, και ίσως να πρέπει να σκεφτεί ο μοντελιστής διαφορετική προσέγγιση στο βάψιμο από το προτεινόμενο στις οδηγίες.
Επίλογος - ΣυμπεράσματαΗ Trumpeter δεν απέφυγε κάποια λαθάκια, όπως η λάθος κλίση και διαστάσεις του ιστού, το χρώμα του σκάφους κάτω από την ίσαλο και το σχήμα του κομματιού της υπερκατασκευής πάνω από την γέφυρα. Πρόκειται όμως για ένα πολύ καλό κιτ σε λεπτομέρεια, το οποίο με την προσθήκη των φωτοχαραγμένων λεπτομερειών και με προσεκτική κατασκευή θα γίνει ένα όμορφο μοντέλο. Για τους λάτρεις των σύγχρονων πλοίων επιφανείας είναι μια απαραίτητη προσθήκη στο στόλο τους.
Το κιτ ήταν μια προσφορά της πιστωτικής μου...
Σχόλια, ερωτήσεις και παρατηρήσεις ευπρόσδεκτα....
