To North East Aircraft Museum είχε πράγματι κάνει συνεχείς κρούσεις στο ΓΕΑ αλλά κανείς δεν τους έδινε σημασία.
Όντως, αν δεν ενεργοποιούνταν η Αμερικανική και η Βρετανική Πρεσβεία ακόμη θα περίμεναν...
Βέβαια πήραν την ... «εκδίκησή» τους όταν απαιτήθηκε από τους Αμερικάνους προσωπικό της ΠΑ να πακετάρει το F-86D ώστε να φορτωθεί στον τράκτορα που έφεραν οι Βρετανοί για την οδική μεταφορά του !
Τέλη του 2001 είχα συχνή αλληλογραφία με το μέλος του ΝΕΑΜ κύριο Tom Cummings και μέσα από τις επιστολές μας φάνηκε ότι ίσως η συνεργασία του Μουσείου με την ΠΑ μπορούσε να περάσει σε ένα άλλο επίπεδο.
Έτσι επικοινώνησα τηλεφωνικά με τον τότε Διευθυντή του ΝΕΑΜ κύριο Hugh Newell και συζητήσαμε σχετικά με το τι θα ήθελε το NEAM από την Ελλάδα, αλλά και το τι θα ήταν πρόθυμο να δώσει ως αντάλλαγμα, ώστε να έχει η ανταλλαγή ενδιαφέρον και για τις δύο πλευρές.
Ο κύριος Newell δήλωσε ότι το ΝΕΑΜ επιθυμεί διακαώς ένα Northrop F-5A Freedom Fighter, αφού δεν υπάρχει ούτε ένα στη Μεγάλη Βρετανία και θα λειτουργούσε ως πόλος έλξης επισκεπτών.
Ως αντάλλαγμα , θα έδινε ένα εκπαιδευτικό αεριωθούμενο εκπαιδευτικό De Haviland Vampire T.11, χωρίς όμως οπλισμό και κινητήρα.
Του απάντησα ότι ίσως θα μπορούσε να λάβει ένα F-5A στην ίδια κατάσταση και μάλιστα θα είχε περισσότερες πιθανότητες επιτυχίας αν δεσμευόταν ότι το F-5A θα εκτίθεται με τα ελληνικά εθνόσημα.
Από αυτό το σημείο αρχίζει ένας χρονοβόρος και ψυχοφθόρος Γολγοθάς , εντός Ελλάδας φυσικά !
Επικοινωνώ με τον Διοικητή του Μουσείου, νομίζω τότε ήταν ο κύριος Γεωργόπουλος, ένας πραγματικά άξιος και έμπειρος Αξιωματικός.
Μου είπε ότι σαφέστατα το Μουσείο ΠΑ θέλει ένα τέτοιο έκθεμα αλλά θα πρέπει πρώτα να εισηγηθεί θετικά το ΓΕΑ/Α5.
Ο αρμόδιος του Α5 μου το ξέκοψε αμέσως λέγοντας ότι τα F-5A απόκτήθηκαν μέσω ΜΑΡ οπότε χρειάζεται η έγκριση των ΗΠΑ , διαδικασία την οποία δεν φαινόταν πρόθυμος να ξεκινήσει με τίποτα κι επίσης ότι το ΝΕΑΜ είναι ιδιωτικό Μουσείο και η ΠΑ δεν συνεργάζεται με ιδιώτες !
Ο,τι κι αν του έλεγα, φωνή βοώντος εν τη ερήμω !
Έτσι λοιπόν πήρα την απόφαση να στείλω επιστολή στον Α/ΓΕΑ, τον κύριο Παπανικολάου.
Μέσα ανέφερα όλη την επιχειρηματολογία ενάντια στις θέσεις του Α5, πλήρες ιστορικό του συγκεκριμένου Vampire και επισύναπτα φωτογραφίες του σε διάφορες χρονικές περιόδους.
Η επιστολή απεστάλη στις 26 Φεβρουαρίου 2002, το Γραφείο του Α/ΓΕΑ την έλαβε σε λίγες ημέρες και έτερον ουδέν !
Για έναν ολόκληρο χρόνο τους ενοχλούσα τηλεφωνικά ρωτώντας για την εξέλιξη του θέματος και η μονότονη απάντηση ήταν ότι περιμένουν την εισήγηση του Α5 !
Λες και δεν μπορούσε ο Α/ΓΕΑ να σηκώσει το τηλέφωνο και να ΔΙΑΤΑΞΕΙ να τελειώνει επιτέλους το κρυφτούλι, για να μην πω η κοροϊδία !
Φυσικά γίναμε ρεζίλι στους ʼγγλους οι οποίοι ακόμα περιμένουν την απάντηση...
Ειλικρινά αναρωτιέμαι γιατί δεν απευθύνθηκαν στη συνέχεια απευθείας στους Αμερικανούς ή τους φίλους και σύμμαχους εξ Ανατολών οι οποίοι αμφιβάλω αν θα άφηναν τέτοια ευκαιρία εμπλουτισμού του Μουσείου τους και διαφήμισης της Αεροπορίας τους...
