Η πρώτη κατασκευή της χειμερινής σεζόν 2021-22 θα είναι η Moto Guzzi V850 California της Italeri στην κλίμακα 1/6, με την ευκαιρία των 100 χρόνων της εταιρείας και των 50 χρόνων από την εμφάνιση του μοντέλου.
Η Moto Guzzi είναι ιταλική εταιρεία κατασκευής μοτοσυκλετών και ο παλαιότερος Ευρωπαίος κατασκευαστής με συνεχή παραγωγή μοτοσυκλετών μέχρι σήμερα.
Η εταιρεία γεννήθηκε στο μυαλό δύο πιλότων αεροσκαφών και του μηχανικού τους που υπηρετούσαν στην ίδια μοίρα Miraglia του Corpo Aeronautico Militare (της Ιταλικής πολεμικής Αεροπορίας, CAM) κατά τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο: Τους Carlo Guzzi, Giovanni Ravelli και Giorgio Parodi. Οι τρεις έγιναν αχώριστοι, παρά το γεγονός ότι προέρχονταν από διαφορετικά κοινωνικοοικονομικά στρώματα. Η τριάδα οραματίστηκε τη δημιουργία μιας εταιρείας μοτοσυκλετών μετά τον πόλεμο. Ο Guzzi θα σχεδίαζε τις μηχανές, ο Parodi (γιος πλούσιων Γενοβέζων εφοπλιστών) θα χρηματοδοτούσε το εγχείρημα και ο Ravelli (ήδη διάσημος πιλότος και μοτοσυκλετιστής) θα προωθούσε τα προϊόντα με τις αγωνιστικές του ικανότητες.
Ο Guzzi και ο Parodi (μαζί με τον αδελφό του) ίδρυσαν την Moto Guzzi το 1921 στο Mandello del Lario της Ιταλίας. Ο Ravelli, δυστυχώς, είχε πεθάνει λίγες μέρες μετά το τέλος του πολέμου σε αεροπορικό δυστύχημα και η μνήμη του τιμάται από τα φτερά αετού που σχηματίζουν το λογότυπο της Moto Guzzi. Η εταιρεία διακρίνεται για τον ιστορικό της ρόλο στην κατασκευή μοτοσικλετών της Ιταλίας, την ανάδειξή της παγκοσμίως στους αγώνες μοτοσικλετών, και για βιομηχανικές καινοτομίες όπως του πρώτου κεντρικού ορθοστάτη, της αεροδυναμικής σήραγγας και του οκτακύλινδρου κινητήρα.
Στην διάρκεια ενός αιώνα, η εταιρεία πέρασε σε διάφορα χέρια. Από το 2004, η Moto Guzzi είναι εξ ολοκλήρου θυγατρική και μία από τις επτά μάρκες που ανήκουν στην Piaggio & C. SpA, τον μεγαλύτερο κατασκευαστή μοτοσυκλετών στην Ευρώπη και τέταρτο μεγαλύτερο στον κόσμο κατά μονάδες πωλήσεων.
Οι μοτοσικλέτες της Moto Guzzi διακρίνονται για τους αερόψυκτους κινητήρες 90° V με δύο κυλίνδρους και διαμήκη προσανατολισμό στροφαλοφόρου, όπου οι κυλινδροκεφαλές «βγάζουν μάτι» προβάλλοντας από τις δύο πλευρές της μοτοσικλέτας.
Η Moto Guzzi California είναι μια μοτοσυκλέτα cruiser που κατασκευάζεται και κυκλοφορεί από την Moto Guzzi από το 1971, με στάνταρ θέση καθίσματος, ποδίσκους, αλλαγή ταχυτήτων στη φτέρνα και τα δάχτυλα και συνδεδεμένα φρένα Brembo.
Η πρώτη California σχεδιάστηκε στα τέλη της δεκαετίας του '60 σε συνεργασία με το Τμήμα Τροχαίας της Αστυνομίας του Λος ʼντζελες (LAPD) για να αντικαταστήσει τα Moto Guzzi V7 του τμήματος. Είχε αρχικά αλλαγές ταχυτήτων στο αριστερό πόδι, ένα αλεξίσφαιρο παρμπρίζ Lexan και έναν πλαϊνό ορθοστάτη, μαζί με την απαιτούμενη σειρήνα, ασύρματο, επιπλέον φώτα της αστυνομίας και επιτάχυνση μικρότερη των 16 δευτερολέπτων στο τέταρτο του μιλίου. Αργότερα οι μηχανές αυτές χρησιμοποιήθηκαν και από άλλα αστυνομικά τμήματα, συμπεριλαμβανομένων των περιπολικών των αυτοκινητοδρόμων της Καλιφόρνιας (California Highway Patrol, CHP).
Σε αυτόν τον τομέα της αγοράς κυριαρχούσε μέχρι τότε η Harley Davidson. Η Moto Guzzi διεύρυνε τη δημοτικότητά της στις ΗΠΑ μέσω του περιπολικού της Καλιφόρνιας. Στις αρχές της δεκαετίας του '70 η CHP εγκατέλειψε τις Harley, οι οποίες μαστίζονταν από βλάβες και δύσκολο χειρισμό, υιοθετώντας τις Moto Guzzi Eldorado που προσέφεραν μεγάλη ιπποδύναμη, καλό χειρισμό, αξιοπιστία και εύκολη συντήρηση. Η Moto Guzzi California ήταν μια πολιτική εκδοχή του αστυνομικού περιπολικού με τα ίδια αξιόλογα οδικά χαρακτηριστικά που προσέλκυσαν την CHP, αλλά χωρίς όλο τον αστυνομικό εξοπλισμό.
Η Moto Guzzi παρήγαγε διαδοχικές εκδοχές της California σχεδόν χωρίς διακοπή από το 1971 έως σήμερα και η τρέχουσα έκδοση είναι ένα μοντέλο 1400 κ.εκ.
Μερικά τεχνικά χαρακτηριστικά (δύσκολο να βρεθούν περισσότερα στο διαδίκτυο για το μοντέλο του 1971-72...):
Ισχύς: 59 hp στις 6,800 rpm
Μεγίστη ταχύτητα: 100 mph
Επιτάχυνση: μικρότερη από 16" στο τέταρτο του μιλίου
Κινητήρας: Δικύλινδρος, τετράχρονος, αερόψυκτος OHV 90°, 844 cc
Βάρος (με γεμάτο ρεζερβουάρ): 245 kg
Χωρητικότητα ρεζερβουάρ: 24 l
Στο κιτ τώρα: Το κιτ κυκλοφόρησε αρχικά από την Protar τη δεκαετία του '80 (Οι Scalemates αναφέρουν το 1972, αλλά δεν το πιστεύω...). Όταν η Protar έκλεισε τις πόρτες της στις αρχές της δεκαετίας του 2000 (περίπου όταν πέθανε ο ιδιοκτήτης και ιδρυτής της, ο Tarquinio Provini), πολλά από τα καλούπια της (κυρίως μοτοσικλέτες) αγοράστηκαν αρχικά από την Revell Germany και στη συνέχεια την Italeri. Αυτό το κιτ είναι μια επανέκδοση από το 2013 του πρωτότυπου κιτ της Protar Moto Guzzi V850 California σε κλίμακα 1/6 (770 μέρη) με πολύ πιο ωραίο και όμορφα τακτοποιημένο κουτί και καθαρότερες οδηγίες. Ιδού το κουτί...
και τα περιεχόμενά του (όλες οι φωτογραφίες © Yvonne Carpenter από το cybermodeler.com):
Η ιδιαιτερότητα του κιτ συνίσταται στην ύπαρξη «εντοσθίων» όπως και στις Pocher (λειτουργικά πιστόνια και κιβώτιο ταχυτήτων, φρένα, κλπ.), κυρίως όμως στην ύπαρξη διαφανών περιβλημάτων αυτών των μηχανισμών, ώστε να φαίνεται η κίνησή τους.
Αν και ένα μοντέλο με διαφανή αυτά τα μέρη μοιάζει περισσότερο με παιχνίδι, σκοπεύω να μην τα βάψω, μιας και το χαρακτηριστικό αυτό κάνει το μοντέλο μοναδικό. Αν ωστόσο αποδειχθεί ότι η λειτουργικότητα υπάρχει μόνο στην θεωρία, δεν αποκλείεται να προχωρήσω και σε βαφή των διαφανών.
