Αφού είδαμε παραπάνω την αγωνία για την απόκτηση του μεγάλου όπλου,αλλά και την σωστή χρήση του στην μάχη,ας δούμε τώρα τί συνέβη και με τον περίφημο ......τον τελευταίο πύραυλο.....
Είπαμε πως παρά τις αγωνιώδεις προσπάθειες των Αργεντινών για την απόκτηση,εν μέσω του πολέμου,περισσοτέρων βλημάτων EXOCET,η δράση της Βρετανικής αντικατασκοπείας δεν επέτρεψε κάτι τέτοιο.
Και τα δύο στρατόπεδα γνώριζαν πόσο κρίσιμη θα μπορούσε να ήταν η χρήση αυτού του τελευταίου βλήματος που είχε απομείνει.Οι μεν Βρετανοί προετοιμάζονταν για το χειρότερο,οι δε Αργεντινοί έπρεπε να σχεδιάσουν ένα πραγματικά εντυπωσιακό χτύπημα,ικανό να αναστρέψει την πορεία του πολέμου.
Κι αυτό το χτύπημα δεν ήταν άλλο από την βύθιση του αεροπλανοφόρου "Invincible"
Βέβαια οι Αργεντινοί γνώριζαν πως ένα τέτοιο βλήμα δεν θα μπορούσε να βυθίσει ένα πλοίο τόσο μεγάλου μεγέθους.Έπρεπε λοιπόν να σχεδιάσουν μια συνδιασμένη αποστολή των etendard του ναυτικού μαζί με Α4 Skyhawk της αεροπορίας.
Επειδή όμως,όπως σε όλους μάλλον τους στρατούς του κόσμου,ναυτικό και αεροπορία δεν «τα βρίσκουν»,έτσι και οι Αργεντινοί ξεκίνησαν τις προετοιμασίες για την συγκεκριμένη αποστολή με βαριά καρδιά.
Ο σχεδιασμός προέβλεπε την αποστολή ένός ζεύγους super etendard εφοδιασμένα με τον έναν exocet και βλήματα αέρος-αέρος και δύο ζεύγη Α4 εφοδιασμένα με βόμβες.
Τα πρώτα θα έβρισκαν τον στόχο με το ισχυρό ραντάρ που διέθεταν,θα έβαλαν τον πύραυλο κατά του πλοίου και κατόπιν θα αποχωρούσαν αφήνοντας τα Α4 να αποτελειώσουν με τις βόμβες τους το «τραυματισμένο» αεροπλανοφόρο.
Η αποστολή οργανώθηκε για τις 29 Μάη του 1982.Για διάφορους λόγους,μάλλον κακής οργάνωσης και ασυνενοησίας για τους λόγους που προανέφερα,τελικά η αποστολή αναβλήθηκε για την επόμενη ημέρα,(30 Μάη)Τα αεροπλάνα απογειώθηκαν προς τον εχθρικό στόλο.Πέταξαν σε πολύ μεγάλο ύψος όπου και ανεφοδιάστηκαν από το KC-130H που τα περίμενε.Ο Ηρακλής παρέμεινε για λίγο μαζί τους βοηθώντας τα στον προσανατολισμό και αποχώρησε,αφήνοντας τους μαχητές να κατεβούν χαμηλά πάνω από τα αγριεμένα κύματα του Ατλαντικού,αναζητώντας τον μεγάλο στόχο.
Αυτό όμως αποδείχτηκε τελικά ιδιαιτέρως δύσκολο,πρώτον γιατί ο πολύ κακός καιρος,η χαμηλή νέφωση και η βροχή ήταν αντίθετα στην προσπάθεια,αλλά κυρίως η άγνοια της θέσης του αεροπλανοφόρου και η προετοιμασία του αντιπάλου ήταν ακόμα μεγαλύτερα εμπόδια στις μεγάλες προσδοκίες των Αργεντινών.
Αρκετή ώρα μετά τον εναέριο ανεφοδιασμό το ένα Etendard ενημερώνει πως ανακάλυψε τον στόχο και επιτίθεται προς αυτόν.Δευτερόλεπτα αργότερα εξαπολύει τον τελευταίο exocet και μαζί με το ζευγάρι του στρίβουν προς την ξηρά.Τα Α4 Ακολουθούν το ίχνος του πυραύλου που κινείται ταχύτατα και αρκετά πιο μπροστά από αυτά κι όταν λίγο αργότερα αυτός εκρήγνυται είναι σίγουροι πως είναι σε σωστή πορεία για τον μεγάλο τους στόχο.Η νίκη απέχει μόλις λίγα δευτερόλεπτα,που δυστυχώς όμως για τους Αργεντινούς,δεν θα περάσουν ποτέ.
Οι Βρετανοί γνωρίζουν πως υπάρχει ένας τελευταίος exocet και έχουν θέσει τον στόλο σε κατάσταση αυξημένης ετοιμότητας.Τα ισχυρά ραντάρ και συστήματα αυτοπροστασίας του στόλου έχουν αντιληφθεί τους εισβολείς, και ελικόπτερα που έχουν ήδη απονηωθεί μαζί με πολλά από τα πλοία του στόλου εκτοξευουν αερόφυλλα με σκοπό να αποπροσανατολίσουν τον επερχόμενο πύραυλο,κάτι που τελικά το καταφέρνουν.
Την ίδια στιγμή,τα τέσσερα skyhawks έχουν πλησιάσει πολύ τον στόλο,όμως δύο βλήματα sea dart που εκτοξεύτηκαν από το HMS EXETER διαλύουν στον αέρα δύο από τα τέσσερα Α4 σε απόσταση μικρότερη των 5 χιλιομέτρων από το αεροπλανοφόρο.
Τα άλλα δύο Α4 αφήνουν τις βόμβες τους όπως όπως,επιστρέφουν προς την βάση τους και αφού ανεφοδιάστηκαν στον αέρα κατάφεραν τελικά να φτάσουν εκεί με μεγάλη δυσκολία μεν,αλλά σώα.
Παρά τις απώλειες,οι Αργεντινοί θεώρησαν πως τελικά κατάφεραν να πλήξουν το αεροπλανοφόρο με τον τελευταίο πύραυλο,έστω κι αν η αποστολή δεν πέτυχε ολοκληρωτικά.Έτσι υποδέχτηκαν τους πιλότους ως ήρωες.
Την ίδια στιγμή οι Βρετανοί,ανακοινώνουν πως το αεροπλανοφόρο όχι μόνο δεν έπαθε καμμία ζημιά από την επίθεση με τον πύραυλο,αλλά και πως τα αντιαεροπορικά πυροβόλα του πλοίου HMS AVENGER κατάφεραν να τον βρουν και να τον καταρίψουν.
Όλοι λοιπόν νικητές ως συνήθως.Η αλήθεια είναι πως ο πύραυλος εκτοξεύθηκε.Προς το αεροπλανοφόρο ? ʼγνωστο.
Χτύπησε τελικά κάποιο άλλο πλοίο ? Έπεσε σε τείχος αεροφύλλων και καταστράφηκε ? Καταρίφθηκε από τα αντιαεροπορικά του EXETER ή κάποιου άλλου πλοίου ? ʼγνωστα τα πάντα.
Τουλάχιστον τώρα γνωρίζεται τι........περίπου συνέβη.
Κάπου παραπάνω,ο apostolos ανέφερε πως η επίθεση αυτή έγινε στις 25 του Μάη.Εκείνη την ημέρα έγινε η επίθεση προς το "Atlantic conveyor".Ή έχει κάνει τυπογραφικό λάθος ή ίσως έχει άλλες πηγές έρευνας απ' ότι εγώ.Δεν διαφωνώ μαζί του.Ελπίζω να το τσεκάρει και να επανέλθει με νεότερα.......
