Το νηολόγιο ενός αεροσκάφους, χαρακτηρίζει κατά βάση την άτρακτό του. Αν αλλάξει η άτρακτος για οποιονδήποτε λόγο, τότε αποχαρακτηρίζεται το συγκεκριμένο νηολόγιο και διαγράφεται από τα πλόιμα αεροσκάφη της εκάστοτε μοίρας. Ο κανόνας αυτός τηρείται με μεγάλη ευλάβεια από την RAF, μην ξεχνάτε πως οι Βρετανοί ήταν υπεύθυνοι για την σωστή δόμηση της αεροπορίας γενικότερα. Αν οι Αμερικάνοι εξέλιξαν το αεροπλάνο ως συσκευή, οι Βρετανοί οργάνωσαν την αεροπορία.
Οι κανόνες όμως όσο αυστηροί και να είναι, έχουν και εξαιρέσεις. Το R5868 αρχικά προοριζόταν να γίνει Manchester, έτσι η άτρακτός του είχε παράθυρα σε όλο το μήκος της, προκειμένου να φωτίζεται το εσωτερικό του. Παρατηρώντας όμως το R5868 όπως σώζεται στο μουσείο, τα παράθυρα από την άτρακτο απουσιάζουν. Αυτό ήταν κάτι που σήκωνε έρευνα και αρκετό ψάξιμο.
Διαβάζοντας το log-book του R5868 έκανα την εξής διαπίστωση, όταν είχε συμπληρώσει ήδη τις 100 αποστολές και μιλάμε για τον Νοέμβριο του 1944, η RAF έκανε μια μικρή παραβίαση στον κανόνα και αντικατέστησε την άτρακτο του R5868 με μία καινούργια, χωρίς όμως να αλλάξει το νηολόγιο του αεροσκάφους. Αυτό προφανώς έγινε λόγο της σπουδαιότητας που είχε το συγκεκριμένο αεροσκάφος και για καθαρά ιστορικούς λόγους. Εκείνη την εποχή μάλιστα εξοπλίστηκε με το radar H2S, το σύστημα Rebecca, καταργήθηκαν τα blisters από τα πλαϊνά παράθυρα στο πιλοτήριο και τοποθετήθηκε ο νέος σωλήνας pitot ο οποίος πλέον αντί να βρίσκεται στο κάτω μέρος του ρύγχους, βρήκε θέση κάτω από το παράθυρο του πιλότου. Παράλληλα άλλαξαν και οι έλικες με καινούργιες οι οποίες είχαν κυκλικά ακροπτερύγια και όχι τα μυτερά που έφεραν οι προηγούμενες.
Εγώ όμως θα αναπαραστήσω το R5868 σε διαφορετική χρονική περίοδο, οπότε ευτυχώς δεν χρειάζεται να κλείσω τα παράθυρα, απλά θα χρειαστεί να βάψω την παραλλαγή πάνω τους, μιας και στις υπάρχουσες φωτογραφίες φαίνονται βαμμένα.
Παράλληλα, η κατασκευή προχωράει με την προετοιμασία της ατράκτου για την τοποθέτηση των πτερύγων. Εδώ υπάρχει ένα πρόβλημα. Λόγο του μήκους της, η άτρακτος είναι αρκετά ελαστική, με αποτέλεσμα αν προσπαθήσει κάποιος να τοποθετήσει τις πτέρυγες σύμφωνα με τις οδηγίες είναι πολύ πιθανόν να χάσει την σωστή δίεδρο γωνία τους. Για να αποφύγω κάτι τέτοιο, αφαίρεσα τα δύο τμήματα που βλέπετε στην φωτογραφία παρακάτω, θα κολλήσω τα δύο μισά τμήματα της ατράκτου και στη συνέχεια, αφού κολλήσω πρώτα τις πτέρυγες μεταξύ τους και ενισχύσω την κόλληση με φύλλα πλαστικού, στη συνέχεια θα τις τοποθετήσω στην άτρακτο ως ένα πλέον κομμάτι και στη συνέχεια, αφού τοποθετήσω τα κομμένα κομμάτια στη θέση τους, θα μπει και το bomb-bay.
