Αν κάνουμε ένα συνδυασμό μιας what if κατάστασης (οι Τίγρηδες υπό την εποπτεία των Ιαπώνων , ας πούμε στο Πέλελιου που είχε και τον χώρο δράσης αρμάτων) με μιας πραγματικής πιστεύω ότι το αποτέλεσμα θα ήταν το ίδιο. Κατεστραμένα τιγράκια....
Αρκεί να ανατρέξετε στο το έπαθε η 502 επιλαρχία βαρέων αρμάτων που ήταν προσκολλημένη στην μεραρχία Πάντσερ Χέρμαν Γκέρινγκ στην Σικελία ( επιχείρηση Husky). Από τους 17 τίγρηδες καταστράφηκαν οι 16, είτε λόγω της απόλυτης αεροπορικής υπεροχής και ναυτικής υπεροχής των αποβιβαζόμενων Συμμάχων, είτε από μηχανικά πρόβλήματα γιατί απλά δεν μπορούσαν να κινηθούν στο σκληροτράχηλο σικελικό έδαφος ( πόσο μάλλον σε ένα κοραλλιογενές νησί...).
Λυπάμαι αλλά θα διαφωνήσω. Σε κάθε απόβαση των αμερικανών οι δυνάμεις των πεζοναυτών απολάμβαναν απόλυτη αεροπορική υπεροχή και όμως σε πολλές περιπτώσεις, παρά τον απίστευτο σε ένταση ναυτικό και αεροπορικό βομβαρδισμό, οι ιάπωνες κατάφερναν να εξαπολύσουν αντεπιθέσεις ΚΑΙ με άρματα. Tarawa, Kwajallein, Peleliu, Saipan, Tinian, οι τεθωρακισμένες δυνάμεις των αμυνομένων έμειναν σε μεγάλο βαθμό άθικτες και συνήθως εξαπέλυσαν αντεπιθέσεις με σοβαρότερη αυτή της Saipan. Ακόμα και στο Peleliu αν τα πράγματα είχαν οργανωθεί πιο σωστά και δεν διαχωριζόντουσαν τα άρματα από το πεζικό, τότε τα προβλήματα των αμερικανών θα ήταν πολύ σοβαρότερα. Να τονίσω πως σίγουρα δε βοηθούσε το ότι τα Type 94 τα τρύπαγε και το 50άρι, οτι τα Type 95 ήταν κάτι σαν παιδικό παιχνίδι και το οτι τα λιγοστά Chi Ha ήταν σα χαρτί για τα bazookas, ακόμα και για το αναιμικό πυροβόλο των Sherman και των Stuart.
Επίσης γιατί υπάρχει η ιδέα πως ένα κοραλλιογενές νησί είναι κακοτράχαλο; Στην Tarawa το έδαφος ήταν πρακτικά επίπεδο, το ίδιο και στην Kwajallein, στη Saipan και στο Tinian υπήρχαν μεγάλες επίπεδες εκτάσεις με απαλούς αναβαθμούς και εξάρσεις, ιδεώδες πεδίο για αμυνόμενα άρματα. Επίσης τα νησιά αυτά είχαν έδαφος που σήκωνε φορτίο, δείτε λίγο τι εξοπλισμό έφερναν μετά τις μάχες οι Seabees για να στήσουν διαδρόμους και θα καταλάβετε, ένα Tiger δεν θα είχε κανένα πρόβλημα να κινηθεί.
Τέλος μια φωτογραφία από την Tarawa (για την ακρίβεια νησί Betio της ατόλλης Tarawa), ακτή Red3. Ο ιαπωνικός ντενεκές αυτός (Type 95) κατέβηκε τον αναβαθμό της παραλίας και έκανε μεγάλη ζημιά μέχρι να τον φάει λάχανο ένα Sherman. Η εγγύτητα με τις δυνάμεις των πεζοναυτών έκανε απαγορευτική τη χρήση του ναυτικού πυροβολικού και της αεροπορίας. Φαντάζεσται στη θέση του ένα Tiger; Εντάξει, η ισχύς πυρός των αμερικανών ήταν καταλυτική και ακόμα και το Tiger αργά ή γρήγορα θα συναντούσε τη μοίρα του, αλλά αν και τα 14 άρματα του Ensign Ohtani ήταν Tiger, τότε δε θα μιλούσαμε για 978 ΚΙΑ αμερικανούς αλλά πιθανότατα για πολλές φορές περισσότερους...
